國際貿(mào)易合同法律糾紛的防范條約
在激烈的國際貿(mào)易競爭環(huán)境下,企業(yè)無法保證自己的每個(gè)合作方都按約履行合同維護(hù)雙方利益,但可以在貿(mào)易活動(dòng)中盡可能的加強(qiáng)風(fēng)險(xiǎn)防范,對合同風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行合理限制,增加對方違約后受到懲罰的可能性和成本,運(yùn)用法律積極地維護(hù)自身合法權(quán)益,提高企業(yè)的國際競爭力。減少和避免國際貿(mào)易中的風(fēng)險(xiǎn)和法律糾紛,應(yīng)從以下幾個(gè)方面入手。
一、合同訂立前的風(fēng)險(xiǎn)防范
(一)充分了解國際貿(mào)易中基本的法律規(guī)定和相關(guān)國家的法律法規(guī)。在進(jìn)行國際貿(mào)易合同的過程中,為了確保合同的合法和有效,必須要掌握完備的法律知識(shí),并且對國際條約及相關(guān)國家的法律法規(guī)都要有充分的了解。由于各國的語言和法律存在差異,不同國家的廠商對法律的理解也不盡相同,相同的合同用語在不通過的國家可能有不同的含義,如美國和英國對FOB、CIF等貿(mào)易術(shù)語就存在著不同理解。若不事先對這些法律上的區(qū)別加以了解,就可能造成雙方在合同中的誤解和分歧,成為造成合同法律糾紛的隱患。
就我國企業(yè)而言,從事進(jìn)出口業(yè)務(wù)的人員冗雜,很多外銷人員上崗前根本沒有經(jīng)過上崗前的業(yè)務(wù)培訓(xùn)。從事國際貿(mào)易業(yè)務(wù),所涉及的面廣、環(huán)節(jié)多、風(fēng)險(xiǎn)大,遠(yuǎn)比國內(nèi)貿(mào)易復(fù)雜,所以從事涉外業(yè)務(wù)的外銷人員必須提高自身的業(yè)務(wù)素質(zhì),熟悉和掌握外經(jīng)貿(mào)業(yè)務(wù)的各個(gè)環(huán)節(jié)及必要的法律知識(shí),從交易前的客戶資信調(diào)查到磋商時(shí)合同條款的措辭,有關(guān)合同成立的條件,國際貨物運(yùn)輸過程中的船舶、港口、航線、船齡等,國際貨物運(yùn)輸保險(xiǎn)、支付方式的選擇等等。
。ǘ┩ㄟ^資信調(diào)查慎重選擇貿(mào)易對象。加強(qiáng)資信調(diào)查是選擇貿(mào)易對象的重要方法,能夠有效的防控合同中的風(fēng)險(xiǎn)。在國際貿(mào)易中,企業(yè)所面對的貿(mào)易對象良莠不齊,因此交易前對客戶的資信進(jìn)行調(diào)查特別重要,通過對對方資信狀況進(jìn)行調(diào)查來篩選資信狀況不良的客戶,提前排除風(fēng)險(xiǎn)。資信一般包括對方的經(jīng)營能力經(jīng)營作風(fēng)和資信狀況。在調(diào)查中要重點(diǎn)了解對方的企業(yè)性質(zhì)、貿(mào)易對象的道德、貿(mào)易經(jīng)驗(yàn)等,特別是貿(mào)易伙伴的資金及負(fù)債情況,經(jīng)濟(jì)作風(fēng)及履約信用等。舉例來說,如果對方的注冊資本較小,那么基本可以認(rèn)定其履約能力較弱,不宜與其簽訂數(shù)額較大的合同,就算簽訂也要注意做好充分的風(fēng)險(xiǎn)防范措施。因此在與對方達(dá)成交易前,必須做好資信調(diào)查工作,與此同時(shí),資信調(diào)查工作應(yīng)該貫穿整個(gè)交易過程,對客戶做動(dòng)態(tài)的跟蹤調(diào)查,以防萬一。
二、合同訂立過程中的風(fēng)險(xiǎn)防范
。ㄒ唬┲(jǐn)慎使用合同中的貿(mào)易術(shù)語。在國際貿(mào)易合同訂立的過程中,經(jīng)常出現(xiàn)一些因貿(mào)易術(shù)語歧義而產(chǎn)生的潛在風(fēng)險(xiǎn)。比如在國內(nèi)常用的FOB和CIF這兩個(gè)貿(mào)易術(shù)語,在發(fā)達(dá)的物流業(yè)背景下就可能會(huì)引發(fā)風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)檫@兩種術(shù)語都規(guī)定風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移地點(diǎn)為船舷,因此只適用于船運(yùn),并且只適用于非集裝箱運(yùn)輸。那么,從集裝箱堆場到越過船舷這段期間貨物滅失的風(fēng)險(xiǎn)對于賣方而言就處于不可控狀態(tài)。如果企業(yè)選擇空運(yùn)、陸運(yùn)等運(yùn)輸方式,由于沒有船舷這一風(fēng)險(xiǎn)分界點(diǎn),就無法確定風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移的確切時(shí)間地點(diǎn),從而無法確定責(zé)任的歸屬問題,導(dǎo)致法律糾紛的產(chǎn)生。
此外,在國際貿(mào)易合同中,常用的貿(mào)易術(shù)語FOB、CFR和CIF有許多相同之處,如風(fēng)險(xiǎn)都是貨物在裝運(yùn)港有效越過船舷時(shí)風(fēng)險(xiǎn)由賣方轉(zhuǎn)移給買方;交貨地點(diǎn)都在裝運(yùn)港船上;三者都屬于象征性交貨,即賣方憑單履行交貨義務(wù),買方憑單履行付款,只要賣方提供正確、齊全的符合合同規(guī)定的單據(jù),買方就要履行付款義務(wù)。但在實(shí)際業(yè)務(wù)中,三種貿(mào)易術(shù)語對買賣雙方所承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)又有所不同。在CIF和CFR條件下,由賣方負(fù)責(zé)租船訂艙,安排運(yùn)輸;在CFI條件下,賣方還要辦理國際貨物運(yùn)輸保險(xiǎn)。在出口業(yè)務(wù)中,企業(yè)應(yīng)盡量使用CIF和CFR術(shù)語,特別是CIF術(shù)語,一方面可以增加我國的外匯收入,即運(yùn)費(fèi)、保險(xiǎn)費(fèi)收入;另一方面有利于船貨銜接,便于賣方掌握船期,及時(shí)安排貨物發(fā)運(yùn),較為安全,能夠有效防范風(fēng)險(xiǎn)。
。ǘ┍苊怙L(fēng)險(xiǎn)條款的制定。在合同簽訂過程中,企業(yè)應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格審查,盡量避免易產(chǎn)生糾紛的“風(fēng)險(xiǎn)條款”。企業(yè)在選擇具有良好資信合作伙伴的基礎(chǔ)上,應(yīng)嚴(yán)格把握合同條款,根據(jù)自身實(shí)際能力實(shí)事求是地簽訂合同,沒有把握實(shí)現(xiàn)的.條款不簽署,做不到的條款堅(jiān)決不訂。對于自己不擅長的條款內(nèi)容,可以靈活地利用合同將潛在的風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移出去,例如可把有關(guān)運(yùn)輸?shù)膯栴}交給運(yùn)輸公司辦理,這樣可以有效地避免風(fēng)險(xiǎn)。同時(shí),企業(yè)可以充分利用國際貿(mào)易保險(xiǎn)體系,將可預(yù)測的風(fēng)險(xiǎn)用較低的代價(jià)轉(zhuǎn)移。
。ㄈ┻x擇適當(dāng)?shù)母犊罘绞。在國際貿(mào)易中,貿(mào)易雙方尤其是出口方而言經(jīng)常面臨無法收匯的困境,因此企業(yè)應(yīng)在合同中選擇合適的付款方式,避免難以收匯的風(fēng)險(xiǎn)。國際貿(mào)易中普遍采用的匯款方式是直接匯款、信用證和托收。信用證的特點(diǎn)是有銀行信用介入,較好地實(shí)現(xiàn)了賣方獲得付款與買方獲得合同要求的貨物這兩種對立需求之間的平衡,比較適宜初次交易的企業(yè)之間使用。但是信用證的操作比較復(fù)雜,費(fèi)用較高,也容易出現(xiàn)爭議及質(zhì)量糾紛,并非完全有保障。因此對于相互之間比較了解、交易較為頻繁的商業(yè)伙伴之間,使用托收方式是更好的選擇。綜上所述,在簽訂合同時(shí),如果貿(mào)易雙方是初次交易且互相不太了解,可以使用信用證;如果合同雙方當(dāng)事人是頻繁交易的貿(mào)易伙伴,對對方的資信、企業(yè)生產(chǎn)能力相對了解,則不必選擇開證、交單、審單等流程繁多,操作復(fù)雜而且費(fèi)用高的信用證,而應(yīng)選擇托收的方式,使交易更加便捷。
(四)選擇有效的糾紛解決方式。當(dāng)國際貿(mào)易出現(xiàn)糾紛時(shí),應(yīng)當(dāng)按照合同預(yù)先約定的途徑予以解決,一般合同約定的爭議解決方式是法院訴訟和仲裁。企業(yè)只有選擇恰當(dāng)?shù)臓幾h解決方式,才能在發(fā)生糾紛時(shí)將其順利解決,從而維護(hù)自己的利益。從時(shí)間成本來看,法院訴訟,尤其是涉外訴訟,由于在公證、送達(dá)等程序方面要求很嚴(yán),多級審理而且審限不嚴(yán)或不存在,因此所用時(shí)間一般會(huì)比仲裁長。從裁決質(zhì)量來看,由于仲裁裁決實(shí)體上基本不受監(jiān)督,仲裁員也不受組織監(jiān)督,因此仲裁員在裁決時(shí),其內(nèi)心可能比法官更容易受非法律因素影響,仲裁裁決質(zhì)量從合理合法角度而言可能比法院更低。就費(fèi)用而言,法院收取的訴訟費(fèi)比仲裁機(jī)構(gòu)收取的仲裁費(fèi)低很多,但是訴訟律師費(fèi)用一般會(huì)比仲裁律師費(fèi)用高,訴訟總費(fèi)用也比仲裁高。從執(zhí)行角度而言,一國法院的判決難以在另一國家得到執(zhí)行,而仲裁裁決則可以?偟膩碚f,爭議解決方式的選擇關(guān)鍵看我方企業(yè)在對方國家有無資產(chǎn),如果我方企業(yè)在對方國家沒有資產(chǎn),而對方企業(yè)在我國有資產(chǎn)則選擇訴訟,便于在我國法院提起訴訟并執(zhí)行財(cái)產(chǎn),對我方當(dāng)事人有利,否則一般選擇仲裁。企業(yè)應(yīng)根據(jù)實(shí)際需要選擇仲裁或訴訟,以利于解決合同糾紛,保障自身合法權(quán)益為出發(fā)點(diǎn),對預(yù)見風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行有效防范,促進(jìn)企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營發(fā)展。
三、合同中其他應(yīng)注意的問題
。ㄒ唬┙⒏咝ПO(jiān)督管理機(jī)制,加強(qiáng)合同管理。國際貿(mào)易業(yè)的業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)多、風(fēng)險(xiǎn)大,因此企業(yè)內(nèi)部必須建立行之有效的監(jiān)督管理機(jī)制,加強(qiáng)合同管理。對于出口合同,企業(yè)應(yīng)在貨物發(fā)運(yùn)后,及時(shí)制單結(jié)匯,隨時(shí)跟蹤貨款情況,一旦發(fā)現(xiàn)應(yīng)收未收的情況,必須盡早查明原因,尋找解決辦法,爭取做到早發(fā)運(yùn),早收匯,加速資金周轉(zhuǎn);對于進(jìn)口合同,應(yīng)做到及時(shí)掌握船貨的動(dòng)態(tài),特別是在已支付貨款的情況下,更應(yīng)密切注意,在接到貨物后,一定要根據(jù)合同的規(guī)定及時(shí)檢驗(yàn),發(fā)現(xiàn)質(zhì)量、數(shù)量不符合約定要馬上通知出口方。如果未能及時(shí)檢驗(yàn)或通知,則可能喪失提出貨物不符的權(quán)利,除非貨物有保質(zhì)期。同時(shí),在合同履行過程中,國內(nèi)企業(yè)應(yīng)密切關(guān)注合同對方的履約能力變化情況,如果對方單位發(fā)生違約情形時(shí),應(yīng)立即聯(lián)系相關(guān)涉外機(jī)構(gòu)和法律機(jī)構(gòu),盡早出示相應(yīng)的證明文件,以最大化的增強(qiáng)合同風(fēng)險(xiǎn)的主動(dòng)管理能力,使我方企業(yè)在爭議中處于有利地位。
。ǘ┍葘π庞米C與合同條款的一致性。在國際貿(mào)易中,進(jìn)口方有義務(wù)按照買賣合同的條款開立信用證,而出口方則有權(quán)利拒絕接受與買賣合同約定不一致的信用證。進(jìn)口方經(jīng)常會(huì)在信用證條款一些條款,這些條款有的是合理的,有的則很不合理,例如要求提交由買方簽字的接受函、證明文件簽字要與其在銀行留檔文件一致等,實(shí)質(zhì)上是將信用證付款決定權(quán)交給了買方。因此,出口方接到信用證后一定要仔細(xì)比對,發(fā)現(xiàn)不一致或者增加的條款而又無法在自己可控范圍內(nèi)予以滿足時(shí),一定要提出修改信用證。
四、結(jié)語
我國企業(yè)在國際貿(mào)易合同的簽訂和履行過程中存在較大的風(fēng)險(xiǎn),企業(yè)應(yīng)注重合同風(fēng)險(xiǎn)的分析和評估,增強(qiáng)合同風(fēng)險(xiǎn)的管理意識(shí),提高合同風(fēng)險(xiǎn)的管理能力。企業(yè)在國際貿(mào)易訂立合同時(shí)需謹(jǐn)慎周密,盡量減少和避免法律糾紛的產(chǎn)生,確保企業(yè)在國際貿(mào)易中的競爭力,維護(hù)自身的合法利益。
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